Ignace Venetz et la débâcle du Giétro

Ce portrait d’Ignace Venetz (1788-1859), ingénieur cantonal du Valais, symbolise parfaitement le désir des hommes du XIXe siècle de maîtriser leur environnement naturel. Derrière lui, une fenêtre s’ouvre sur le Glacier du Giétro (Bagnes, VS).
En 1818, une digue glaciaire s’y forme. Si elle cède, les eaux qu’elle retient se déverseront dans la vallée. Venetz met tout en œuvre pour éviter le drame. Creuser un tunnel dans la glace pour évacuer les eaux lui paraît la meilleure solution. S’il n’évite pas la débâcle qui survient le 16 juin, il en limite les effets dévastateurs.